Nasceu na Antioquia e viveu de 344 a 405 (ou 407). Tinha inclinações para asceta, diretor de consciências e pregador de massa. Porém, não tinha senso político e era intransigente nos seus princípios. Ele figura entre os quatro grandes Padres do Oriente. Deixou uma grande obra escrita que se divide em três classes: homilias; tratados e cartas. As homilias se dividem em homilias sobre o Antigo Testamento, sobre o Novo Testamento e homilias dogmáticas e polêmicas. A citação, no caso, é das homilias do Novo Testamento, sobre o Evangelho de São João. Como pregador, muitas vezes tomava a defesa dos pobres que estavam padecendo necessidade: “nunca pactuou com o escândalo da riqueza e do luxo que se expõem aos olhos dos pobres”. Erguendo a voz contra a opressão dos ricos, o luxo e a cobiça, lembrando os limites da propriedade e a dignidade do homem. Reagindo, também, contra a escravidão e a sua alienação. Quando assumiu o episcopado de Constantinopla, S. João Crisóstomo, segundo Hamman, “Despojou a casa episcopal do luxo acumulado por seu predecessor, acabou com as recepções suntuosas, levando uma vida frugal”. Além disso, corrigiu abusos clericais e monacais, instituiu hospitais e asilos e empreendeu evangelização na zona agrícola.
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